We are so impressed. We spent fantastic days in animal paradise. The trip was perfectly prepared and everything went smoothly thanks to the dedicated staff. We will be sustained by these experiences for a long time and will happily reminisce about them. We hope you always have customers as satisfied as we are.

(translated from German)

Great travel planning with Galapagos PRO and great customization to your own wishes / ideas / budget. A lot of help exploring the different places.

Quito 2 days:

Case Helbling is in a great location, very nice and helpful staff, cozy rooms and common areas.

Quito day tour through the old town and Mitad del Mundo.

Dive Safari Galapagos Aggressor III 8 days:

Equipment and staff on the ship were great! The cabins very well equipped and very clean. The food was a dream! The dives were breathtaking, it will be very hard to get into the water anywhere else after this.

Unfortunately some divers were booked far below 100 dives (OWD 20 dives), which was a challenge for the divers themselves, the guides and the rest of the group. Due in part to a very strong current, many situations arose that could have been better mastered with good diving experience.

Santa Cruz 5 days:

I had 1 booked tour and otherwise planned tours on my own. The tours were great and the timing was just perfect to recover from the many dives.

In summary, the Galapagos Islands are definitely worth a visit. The people are super friendly and helpful and nature is just breathtaking!

(translated from German)

Super Reiseplanung mit Galapagos Pro und tolle Anpassung an die eigenen Wünsche / Vorstellungen / Budget. Sehr gute Hilfestellungen um die verschiedenen Orte zu erkunden.

Quito 2 Tage:

Case Helbling in super Lage, sehr nettes und hilfsbereites Personal, gemütliche Zimmer und Gemeinschaftsbereiche.

Quito Tagestour durch die Altstadt und Mitad del Mundo.

Tauchsafari Galapagos Aggressor III 8 Tage:

Ausstattung und Personal des Schiffes waren top! Die Kabinen sehr gut ausgestattet und alles sehr sauber. Das Essen war ein Traum! Die Tauchgänge waren atemberaubend, es wird sehr schwer werden woanders wieder ins Wasser zu gehen.

Leider wurden einige Taucher weit unter 100 TG eingebucht (OWD 20 TG), dies war dann doch eine Herausforderung für die Taucher selbst, die Guides und die restliche Gruppe. Durch teilweise schon sehr starke Strömung entstanden viele Situationen, die mit guter Taucherfahrung besser zu meistern gewesen wären.

Santa Cruz 5 Tage:

Ich hatte 1 gebuchte Tour und ansonsten Touren auf eigene Faust geplant. Die Touren waren super und die zeitliche Einteilung war einfach perfekt, um sich auch noch von den vielen Tauchgängen zu erholen.

Zusammenfassend sind die Galapagos Inseln auf jeden Fall eine Reise wert. Die Menschen sind super freundlich und hilfsbereit und die Natur ist einfach atemberaubend!

Since I have been diving for 25 years, including 19 years as a diving instructor with about 1500 dives and have also been on many dive safaris, I can certainly say a lot about this really beautiful trip we were able to experience.

The support of Galapagos PRO, also in collaboration with an otherwise supervising travel agency was really fantastic and we (3 people) were already impressed by the good organization prior to leaving. On the spot we were taken care of by Lisa very well, the pick up at the airport and also the transfer back worked smoothly. Lisa took us to the dive guide of the safari boat and was also at our hotel a week later to give us some valuable tips for the days and excursions ashore. The care was so great!

About the safari:

The ship Nortada has the big advantage that only 8 divers are on board and thus the diving groups are small. We had 2 dive guides so that we could form 2 dive groups, one with experienced and one with inexperienced divers. In Germany, we had to fill out everything for the safari and had to prove our diving experience, so I had thought that only experienced divers would travel, but there were actually divers with only 30 dives. With only one dive guide, this would have been to the dissatisfaction of the others in the group, but it worked well with 2 dive groups.

The two guides did their whole thing well, have given good information and for us old hands certainly also a completely sufficient briefing. The chef of the Nortada, a big Jamaican guy who always cooked fantastically, and Lenin who was always there to help serve us food etc. were priceless. The captain and his navigator we have not seen often, but we are well and always arrived safely at the next dive site.

The two dinghy drivers (the Zodiacs who took us to the dive sites and picked us up again did a good job, but on the first day one of the divers got his foot caught on the propeller. There was certainly fault on both sides, since the rudders are pulled out first at the ladder or in the boat, but I know that too, that as soon as the divers on the Zodiac, the propeller from the drive is decoupled. One of the two dinghies is definitely too small and has unfortunately, therefore, no entry ladder and is with a 25 hp engine also overburdened. In Egypt and other places, it’s custom for the staff to help you in to your diving equipment before the dive. They didn’t do that here, but instead they gave us hot cocoa, juice and small snacks after the dives, and that was really great.

The ordered Nitrox, which you can use with 4 dives a day at average depths of 15-30m, unfortunately failed after one dive, therefore of course I did not have to pay $196 per person. The cabins are functional, similar to my experience from other safari ships. Since the Nortada is relatively small, the space and storage is very limited there, but I and knew it before purchasing, and chose this ship for the small dive groups. What was not so nice, is that it is generally very humid in the cabins and also the carpet is always somehow clammy. The air conditioning was sometimes working and sometimes not, because there are no windows it could already be quite “tropical” in the cabin at night. What I thought was great, that there was always hot water, which after the 4 dives a day was very pleasant, especially for the girls with long hair – that is not always the case on the other safari ships not. Summa Summarum is to say that the Nortada is in desperate need of a technical overhaul, but just the ship with the smallest dive groups is, with a crew that endeavors to make their guests as comfortable as possible. The high price of diving safaris in Galapagos is certainly not from the luxurious ships, but from the high fees charged for the licenses.

The diving itself is far above and beyond everything I have seen anywhere on the planet in about 25 dive safaris and certainly the 80 dive trips. Dolphins accompanied us during many dives, at Wolf we “bathed” in silky, hammerhead and Galapagos sharks, just like you see on TV. It is indescribable. At Darwin Island, even tears came to my eyes when we did not have one but 4 whale sharks around us! With each of the 4 dives there we had so many large adult females around us, the number of sharks were often too high to count. At isla Isabela we always had seals that played with us, and the rare sunfish rose from the depths for us. Isla Fernandina impressed us with the iguanas and the hunting comorants underwater. At Roca Blanca there were golden ray flocks, eagle rays, huge stingrays and of course mantas. We certainly saw more than 100 turtles on the tour and, of course, an endless number of other hunters and prey taking to the skies and diving. It is not surprising the Galapagos Islands are considered the best diving in the world!

There is also a lot to discover on land. The Charles Darwin Research Station is easy to explore alone and is a must. You should definitely take excursions on the Isla Bartolomé to enjoy great views before snorkeling with penguins. The highlands of Santa Cruz are also very interesting and the visit to the turtle farm is a great experience. You can organize a trip to Tortuga Bay or Los Alemanes – also here Lisa gave us great tips.

In conclusion, an expensive but incredibly exciting journey that we will never forget. Thanks to Galapagos Pro for the great care before and during the trip!

(translated from German)

Da ich seit 25 Jahren tauche, seit 19 Jahren Tauchlehrer mit ca. 1500 Tauchgängen bin und auch schon viele Tauchsafaris erleben durfte, kann ich sicher einiges zu der wirklich schönen Reise die wir erleben durften sagen.

Die Betreuung von Galapagos Pro auch in Zusammenarbeit mit meinem mich sonst betreuendem Reisebüro war wirklich fantastisch und wir (3 Personen) waren schon im Vorfeld über die gute Organisation überrascht. Vor Ort wurden wir von Lisa ganz toll betreut, die Abholung am Flughafen und auch der Transfer zurück klappte reibungslos. Lisa brachte uns zum Diveguide des Safaribootes und war auch eine Woche später gleich am frühen Nachmittag bei uns im Hotel um uns noch ein paar wertvolle Tipps für die Tage und Ausflüge an Land zu geben. Die Betreuung war also top!

Zur Safari:

Das Schiff Nortada hat den großen Vorteil, das nur 8 Taucher an Bord sind und damit die Tauchgruppen klein. Wir hatten 2 Tauchguides, so das wir 2 Tauchgruppen, einmal Erfahren und einmal Unerfahren Taucher bilden konnten. Nachdem was wir in Deutschland schon alles für die Safari ausfüllen und an Taucherfahrung nachweisen mussten, hatte ich eigentlich gedacht das nur erfahrene Taucher mitreisen würden, aber es waren tatsächlich Taucher mit nur 30 Tauchgängen mit dabei, was bei nur einem Tauchguide sicher zur Unzufriedenheit der einen oder anderen Gruppe geführt hätte, aber bei 2 Gruppen passte es.

Die beiden Guides machten ihre Sache rundum gut, haben gute Infos gegeben und für uns alte Hasen sicher auch ein völlig ausreichendes Briefing. Der Koch der Nortada, ein großer Jamaikaner hat fantastisch gekocht und Lenin, der immer und überall da war um zu helfen und uns auch Essen etc. serviert hat war unbezahlbar. Der Kapitän und sein Navigator haben wir nicht oft gesehen, aber wir sind stehts gut und sicher am nächsten Tauchplatz angekommen .

Die beiden „Dingi“ Fahrer (die Zodiac’s die uns zu den Tauchplätzen gebracht und auch wieder abgeholt haben, machten ihre Sache im großen und ganzen gut, allerdings ist gleich am 1. Tag einer der Taucher mit seinem Fuß an die Schraube gekommen, sicher ein beiderseitigen Verschulden, da die Flossen erst an der Leiter oder aber im Boot ausgezogen werden, allerdings kenne ich das auch, das sobald die Taucher am Zodiac sind die Schraube vom Antrieb entkoppelt wird. Das eine der zwei Dingi‘s ist definitiv zu klein und verfügt leider deswegen über keine kleine Einstiegsleiter und ist mit einem 25 PS Motor auch überfordert. Vor dem Tauchgang in das Tauchequipment helfen, so wie man es aus Ägypten usw. kennt wird hier nicht gemacht, dafür gab es nach den Tauchgängen heißen Kakao oder Saft oder kleine Leckereien, das war wirklich ganz toll.

Das bestellte Nitrox, das man durch 4 Tauchgänge am Tag auf mittleren Tiefen von 15-30m gut gebrauchen kann ist leider schon nach einem Tauchgang ausgefallen, musste dann aber natürlich auch nicht mit 196$ pro Person bezahlt werden. Die Kabinen sind zweckmäßig eingerichtet, ähnlich wie ich es auch von andere Safari Schiffen kenne, da die Nortada relativ klein ist, ist auch dort der Platz und Stauraum sehr eingeschränkt, aber das nehme ich gerne für die kleinen Tauchgruppen in Kauf und wusste es auch vorher. Was nicht so schön war, ist das es allgemein sehr feucht in der Kabine ist und auch der Teppich der dort verlegt wurde immer irgendwie klamm ist. Die Klimaanlage ging mal und mal nicht, es konnte Nachts durch die fehlenden Fenster schon ziemlich „tropisch“ in der Kabine werden. Was ich super fand, das es immer warmes Wasser gab, was gerade nach den 4 Tauchgängen am Tag sehr angenehm, gerade für die Mädels mit langen Haaren war – so was gibt es auf dem anderen Safari Schiffen nicht immer. Summa Summarum ist zu sagen das die Nortada ziemlich dringend einer technischen Überholung bedarf, aber eben das Schiff mit den kleinsten Tauchgruppen ist, mit einer Crew die bemüht ist es seinen Gästen so angenehm wie möglich zu gestallten. Der hohe Preis der Tauchsafaris auf Galapagos kommt sicher nicht von den luxuriösen Schiffen, sondern von den hohen Gebühren die für die Lizenzen erhoben werden.

Tja das Tauchen selbst ist über alles erhaben und schlägt um Längen alles was ich in ca. 25 Tauchsafaris und sicher an die 80 Tauchreisen rund um den Erdball gesehen habe. Bei ganz vielen Tauchgängen haben uns Delphine begleitet, bei Wolf haben wir in Seiden-, Hammer- und Galapagoshaien „gebadet“, so wie man es aus dem Fernsehen kennt und man es nicht beschreiben kann. An Darwin Island sind mir sogar die Tränen in die Augen gestiegen, als wir nicht einen sondern 4 Walhaie um uns herum hatten, bei jedem der 4 Tauchgänge dort hatten wir große ausgewachsene Weibchen um uns herum, so dass die vielen Haie zu Statisten verkamen. An der Isla Isabela hatten wir immer Seehunde die mit uns gespielt haben und auch die erhofften Mondfische sind zu uns aufgestiegen. Isla Fernandina konnte uns mit den Iguanas und den jagenden Komoranen Unterwasser beeindrucken und auf Roca Blanca gab es Goldrochen Schwärme, Adlerrochen, riesige Stachelrochen und natürlich Mantas. Wir haben sicher mehr als 100 Wasserschildkröten auf der Tour gesehen und natürlich unendlich viele andere Jäger und Gejagte die jeden Tauchgang im Fluge vergehen ließen. Nicht umsonst zählen die Galapagos Inseln zum besten was man auf der Welt betauchen kann!

Auch an Land gibt es einiges zu entdecken. Die Charles Darwin Research Station kann man gut alleine erkunden und ist ein Muss. Ausflüge sollte man unbedingt auf die Isla Bartolomé machen, super Aussicht und davor tolles Schnorcheln mit Pinguinen. Das Hochland von Santa Cruz ist ebenfalls super interessant und der Besuch der Schildkröten Farm ein ganz tolles Erlebnis. Selber organisieren kann man einen Ausflug zur Tortuga Bay oder Los Alemanes, auch hier hat uns Lisa super Tips gegeben.

Fazit, eine teure aber unglaublich erlebnisreiche Reise die wir sicher niemals vergessen werden und danke an Galapagos Pro für die tolle Betreuung vor und während der Reise!

Nach zwei Wochen Ecuador mit mehreren Tagen in Quito und Otavalo, Höhenwanderungen in den Anden und einer Auszeit der anderen Art im Cuyabenoreservat mitten im Dschungel begaben wir uns mit dem Nachtbus nach Guayaquil, um von dort nach Baltra zu fliegen und den nächsten Höhepunkt der Reise zu erleben-einen mehrtägigen Aufenthalt auf Isabela und anschließend eine Kreuzfahrt durch das Galapagosarchipel.

Von Baltra ging es mit der Propellermaschine in nur 30 Minuten nach Isabela. Schon der Flug ist ein besonderes Erlebnis: bevor wir die Wolkendecke durchbrachen bot sich ein unglaublicher Ausblick auf das türkis-blaue Meer und die daraus auftauchenden unterschiedlichen Inselformationen.

Auf der Landebahn auf Baltra wurden wir herzlichst von Rebekka Franke in Empfang genommen und fuhren mit dem Taxi zum Cormorant Beach House. Wenn man sonst “…Hotel direkt am Meer liest…” verbirgt sich meist dazwischen eine mehrspurige Hauptverkehrsstraße oder ein Parkhaus. Hier fielen wir vom Zimmerbalkon auf den Strand und 50 Meter weiter konnten wir uns in die Wellen stürzen. Vom hellen hübsch maritim gestalteten Eingangsbereich mit Sofas hat bot sich zudem ein genialer Ausblick aufs Meer-inklusive Wellenrauschen. Auf Isabela liehen wir Räder und fuhren Mauer der Tränen mit ersten Kontakten zu Leguanen und Galapagosschildkröten auf dem Weg und schönen Buchten, besuchten eine Schildkrötenaufzuchtsfarm, beobachteten Flamingos und machten eine Kayaktour- was unbedingt empfehlenswert ist! An den Lavatunneln Los Tuneles konnten wir mit Unterwasserschildkröten tauchen, tropische Fische in allen Farben und Größen und Rochen sehen und mit dabei waren Seehunde und ein paar Pinguine. An Land liegt zudem eine kleine Seehundkolonie und zeigt sich unbeeindruckt von Besuchern aus nächster Nähe. Abends gibt es auf Isabela viele Restaurants mit Küchen unterschiedlicher Länder und Bars mit Blick aufs Meer.

Nach drei Tagen ging es mit der Propellermaschine zurück nach Baltra. Dort nahm uns Juana, unsere Gruppenleiterin für die nächsten Tage, auf dem Schiff in Empfang und wir legten dann mit einem Beiboot an der Galapagos Legend an. An Bord gab es direkt Lunch, wir bezogen die geräumige Kabine und am nachmittags stand schon der erste Landgang mit einer kurzen Wanderung und der Möglichkeit zum Schnorcheln an. Die darauffolgenden Tage waren durch einen vormittags und nachmittags stattfindenden Ausflug strukturiert, dazwischen wurden Informationsveranstaltungen angeboten, wir nutzten die Zeit zum Lesen und Sonnen auf dem Sonnendeck oder zum Sport machen. Zwischendurch wurde das Schiff von riesigen Mantarochen und Haien begleitet, die so aus nächster Nähe zu sehen waren. Die Gruppengrößen waren mit ca. 15 Reisenden pro Gruppe perfekt. Abends bot die Crew unterschiedliches Unterhaltungsprogramm an, unter anderem einen Karaokeabend, und am Abschiedsabend gab es eine Photoshow mit Prämierung der besten Fotos der Fahrt sowie eine Vorführung folkloristischer Tänze. Im Bordrestaurant waren alle Mahlzeiten sehr, sehr gut und der Restaurantchef lässt sich jeden Tag etwas neues einfallen- Am zweiten Tag wurde zum Beispiel auf dem Oberdeck ein Barbecue angeboten, an einem anderen Tag wurde ein mexikanischer Stand aufgebaut und wir konnten selbst Enchilladas füllen. Die Zeit auf dem Schiff verging auch aufgrund der vielen Programmpunkte leider rasend schnell..und nach vier Tagen an Bord legten wir in San Cristobal an und besuchten ein letztes Mal gemeinsam eine Schildkrötenaufzuchtseinrichtung bevor alle Reisenden sich wieder in unterschiedliche Richtungen verstreuten.

Ein Aufenthalt auf den Galapagosinseln ist wirklich unvergleichlich beeindruckend, wir würden es immer wieder genauso machen und dementsprechend auch wieder zu gern in die Hände von Galapagos Pro geben! Vielen lieben Dank nochmal an das Team für dieses unvergessliche Erlebnis!

After travelling for two weeks in Ecuador (Quito, Otavalo, Hiking in the Andes and relaxing at the Cuyabeno lodge in the middle of the jungle) we a took a night bus to Guayaquil where we flew to Baltra. From there we experience the second highlight of our trip during our stay on Isabela Island and exploring the Galapagos Islands with a cruise.

It only takes around 30 minutes for us to fly from Baltra to Isabela Island with a smaller plane. The flight itself was already an extraordinary experience for us. Before we entered the clouds, we were offered an unbelievable view of the turquoise blue sea and the various unique island formations.

When we landed, we were given a warm welcome from Rebekka Franke and we took a taxi to the Cormorant Beach House. Sometimes when the hotel description says that “the Hotel is located by the seaside” it actually means that it is hidden between busy lanes of traffic or behind a parking area. However this was not the case for Cormorant Beach house, from our room’s balcony to the sea, there was only a distance of 50m and it feels as if we could just plunge directly into the waves. The hotel’s reception area is decorated with a beautiful maritime theme with comfortable sofas where you can enjoy the calming sounds of the waves.

On Isabela Island, we rented bikes and rode to the wall of tears. On our way there, we had our first encounter with the Iguanas and the Galapagos tortoises. We also visited a tortoise breeding station, observed the flamingos and went on a kayak tour which I highly recommend! We dived with turtles, tropical fishes in all shapes, colours and sizes as well as rays at the lava tunnels at Los Tuneles. We also saw sea lions and some penguins. On land, there is a colony of sea lions which do not give two hoots about visitors nearby. There are many restaurants on Isabela Island offering food from different countries and regions. There are also many bars with sea view.

Three days later we returned back to Baltra and Juana, our group leader for the following days, took us to our cruise ship – the Galapagos Legend. Once onboard, we were immediately provided with lunch and we moved into our spacious cabin. In the afternoon we already begin our first short hike with a chance to snorkel. The following days were filled with well organized day tours and information session. We also use the time to read and enjoy the sun on the sundeck. Sometimes we were able to see giant Manta Rays and sharks swimming alongside our ship. For our tours, the group size was 15 travellers per group which were perfect for me.

In the evenings, the crew offered us various entertainment programmes, such as a Karaoke night. On our last evening, there was a photo show which showed us the best photos taken during the cruise as well as a folk dance performance. All the meals provided onboard was EXTREMELY delicious and there was always something new and refreshing offered every day. For example, on the second day, we had a barbeque on the top deck and another day, there was a Mexican stand where we would fill up our own Enchiladas. As we were packed with activities during the cruise, time flew by for us! … After 4 days onboard, we visited San Cristobal island and the tortoise breeding station there before all of us went our own ways.

The experience we had in the Galapagos Islands is unforgettably impressive and given the chance to do it again, we would do it the same way as before and completely entrust Galapagos PRO to plan our trip again. Thank you once again to the amazing team at Galapagos PRO for this unforgettable experience.

(translated from German)

Reisebericht und Galapagos und Ecuador

9.5. bis 29.5.2018

Unser Reisebericht beginnt einige Wochen bevor es wirklich los ging. Wir haben schon seit längerem mit den Gedanken gespielt mal auf die Galapagos Inseln zu reisen. Ernsthafter haben wir uns mit dem Thema aber erst recht kurzfristig auseinandergesetzt.

Im Rahmen dieser Überlegungen sind wir bei der Recherche auf Galapagos Pro gestoßen und haben Kontakt aufgenommen. Von Beginn an sind wir dabei auf hilfsbereite Mitarbeiter gestoßen die unsere (sehr vielen) Fragen stets ausführlich, kompetent und völlig unaufdringlich beantwortet haben. Hinzu kam, dass wir durchaus bis spät am Abend (bis 22 Uhr und manchmal sogar darüber hinaus) die Mitarbeiter erreichen konnten.

Nach dem dann die Eckpfeiler der Reise bestimmt waren haben wir ein erstes Angebot erhalten, was für unsere Vorstellungen etwas zu teuer war. Aber da man die Reise individuell und mittels eines Baukastenprinzips anpassen kann sind wir auch da unkompliziert zu einem zweiten Angebot gelangt, welches im Rahmen unserer Erwartungen lag, sodass wir gebucht haben.

Versorgt mit den Reiseunterlagen, vielen weiteren Informationen und sogar einem Galapagos Reiseführer sind wir dann mit KLM über Amsterdam nach Quito geflogen. In der Hauptstadt Ecuadors angekommen sind wir mit einem Taxi zu unserer ersten Unterkunft gefahren, wo wir in den wundervollen Wantara Suites sehr freundlich empfangen wurden. Wirklich eine tolle Oase mit einem fantastischen Garten zentral vor den Toren der Altstadt von Quito. Quito selbst hat uns auch gut gefallen. Die Altstadt mit den vielen Hinterhöfen, das bunte und quirlige Treiben in den Gassen, die Kathedrale mit dem beeindruckenden Blick über die Stadt und auch das alternative Viertel La Floresta hat uns sehr gut gefallen. Wir würden auch bei einer (hoffentlich) kommenden nächsten Reise hier wieder einen Zwischenstopp einlegen.

Nach zwei Tagen in Quito ging es dann mit TAME nach einer kurzen Zwischenlandung in Guayaquil (ohne das man aus dem Flieger aussteigen muss) auf die Galapagos Inseln, nach Santa Cruz. Wenige Gehminuten vom Kern des netten Örtchens (Puerto Ayora) sind wir dort in dem gemütlichen Lava Hostel untergekommen. Direkt bei unserer Ankunft sind wir dort auf Karin gestoßen, die uns als örtliche Reiseleiterin mit weiteren vielen nützlichen Informationen versorgt hat und auch während unserer Aufenthaltsdauer stets unkompliziert per WhatsApp erreichbar war. In der Unterkunft war es ebenfalls sehr schön. Es war alles sauber, es war ruhig und es gab auch hier einen netten Garten mit Hängematten zum chillen.

Auf Santa Cruz haben wir insgesamt 4 volle Tage verbracht. Wir haben Riesenschildkröten auf der El Chateau Ranch bewundert, sind rund um die zwei Krater von Los Gemelos gewandert, haben vor den Touristen am frühen Morgen unsere ersten Schorchelerfahrungen in Las Grietas gesammelt, waren im Charles Darwin Zentrum auf den Spuren von Lonesome George und haben den wundervollen Strand der Tortuga Bay genossen. In Puerto Ayora lohnt es sich das Treiben während des örtlichen Fischmarktes anzusehen. Auf den wenigen Quadratmetern kann man u.a. Seelöwen, Pelikane, Iguanas, Fregattvögel beobachten, die alle darauf hoffen etwas von den Fischresten abzubekommen.

Mit einem Speedboot (die 2-stündige Überfahrt war nicht allzu wild) ging es dann weiter auf die Insel Isabela. Die Zeit hier konnten wir im wundervollen Isabela Beach House direkt am Strand nächtigen. Die ruhigste der drei großen Inseln des Archipels hat uns insgesamt am besten gefallen. Vor Ort ging es mit Mountainbikes zur Mauer der Tränen. Die vielseitige Unterwasserwelt haben wir bei Los Tunneles, Las Tintoreras aber auch in der Concha Perla (direkt neben der Bootsanlegestelle) erkundet. Auch auf dieser Insel gab es eine eigene Galapagos Pro Reisebetreuerin, Rebecca, die uns wirklich immer mit Rat und Tat zur Seite stand und uns vor Ort so sehr geholfen hat. Nach 4 Tagen hieß es dann Abschied nehmen, um erneut mittels Speedboot und einer Zwischenübernachtung auf Santa Cruz auf die dritte Insel San Cristóbal zu gelangen.

Auch der Aufenthalt auf San Cristóbal war fantastisch. Insbesondere der Schnorchelspot Mirador Cerro Tijeretas ist hier zu erwähnen, wo wir nicht nur Schildkröten beobachten konnten, sondern auch die vielen Seelöwen sehr verspielt waren. Einen Ausflug zur Playo Loberia lohnt sich ebenfalls. Ein toller Küstenabschnitt mit vielen Vögeln und großartigen Stränden. Vom Örtchen Puerto Baquerizo Moreno ging es am Donnerstag dann auch auf die unbewohnte Insel Española. Dort konnten wir die Tierwelt (rothäutiige Iguanas, Albatrosse, Seelöwen, etc.) noch einmal in vollen Zügen genießen bevor es dann am nächsten Tag wieder über Quito der Heimat entgegen ging.

In Quito haben wir dann nochmal übernachtet und einen Ausflug zum Otavalo Markt unternommen. Der Markt selbst war interessant aber die Zeit vor Ort war viel zu kurz und es gab auf der Fahrt viele weitere Stopps (Musikwerkstatt, Weberei, Restaurant), die uns etwas an eine „Butter-/ Verkaufsfahrt“ erinnert haben. Im Nachhinein betrachtet hätten wir auf diesen Ausflug verzichten können und würden dann bei der nächsten Reise direkt von Guayaquil zurück fliegen zumal die KLM Strecke auf dem Rückweg immer über Guayaquil führt und die ohnehin lange Reisezeit noch verlängert.

Während der gesamten Reise hat es nur an einem Abend leicht genieselt, ansonsten schien auf den Galapagos Inseln die Sonne oder es gab ein Sonne-Wolken-Mix. Die Reisezeit war in unseren Augen perfekt. Die Temperaturen auf den Galapagos lagen stets zwischen 27 und 30 Grad und aufgrund der vorhergegangenen Regenzeit waren die Inseln sehr grün.

Obwohl wir normalerweise nur als Individualreisende unterwegs sind, sind wir total froh, dass wir uns für diese Reise für Galapagos Pro entschieden haben. Wir können die Reiseagentur uneingeschränkt empfehlen und sind zudem davon überzeugt, dass der angebotene Reisepreis sehr fair kalkuliert wurde und die ganzheitliche Beratung, vor-, während- und auch nach der Reise nicht besser hätte sein können!

VIELEN DANK für all die Hilfe und für einen unvergesslichen Urlaub!

Petra und Björn

Travel Journey for Galapagos and Ecuador

9.5.2018 to 29.5.2018

Our travel journey begun a few weeks before our trip actually started. For a long time, we played with the idea of travel to the Galapagos, however, we only took it seriously at the very last minute.

During our research, we found Galapagos PRO and got in touch with them. From the start, the helpful staff at Galapagos Pro were extremely competent, accommodating and answered our (many) questions to the fullest. We were able to get in touch with their staff even at 10pm!

After laying down our main interests and ideas, we were given our first offer but it was a little more expensive than we expected. This was not a problem as the tours are easily changeable and personalized. The second price suited us much better and so we booked it.

After being provided with more travel documents, information and even a Galapagos tour guide, we flew with KLM through Amsterdam to Quito. When we arrived in the capital of Ecuador, we took a taxi to our accommodation at the Wantara Suites. It is really an oasis with a fantastic garden located at the door of the old town in Quito. We really like Quito! The old town has many beautiful courtyards, colourful and lively alleyways and cathedrals with a breath-taking view of the city. La Floresta is another great area to explore. We hope that on our next trip (hopefully), we would get to spend more time in Quito again.

After 2 days in Quito, we took the TAME, with a short stop in Guayaquil, to the Galapagos Islands arriving in Santa Cruz Island. In less than a few minutes from Puerto Ayora, we arrived at the cosy Lava Hostel. We were greeted by Karin at the hostel, who was our travel guide. She provided us with further information and she was also reachable by Whatsapp during the duration of our stay. Our accommodation was very peaceful, clean and quiet. There are also hammocks in the garden where we could chill.

We spent a total of 4 days in Santa Cruz Island. We saw the giant tortoise at El Chateau Ranch, went hiking at the two craters at Los Gemelos, snorkelled at Las Griestas, visited the Charles Darwin station and enjoyed the wonderful beach at Tortuga Bay. One can easily observe sea lions, pelicans, iguanas and frigate birds within close distance (especially if they are hoping to get some fresh fish from you!)

With a speed boat (the 2-hour ride was not too wild for us), we travelled to Isabela Island. We stayed at the Isabela Beach House located directly at the beach. This island is the most peaceful of the biggest three islands in the Archipelago and it suited us best. We were able to rent mountain bikes which take us to the wall of tears. We also explored the exciting and versatile underwaterworld at Los Tunneles, Las Tintoreras and also Concha Perla. On this island, another Galapagos Pro travel guide, Rebecca, was available to help us. Our time on the island came to an end after 4 days and we went on to San Cristóbal island.

Our stay at San Cristóbal Island was fantastic, in particular the snorkelling spot at Mirador Cerro Tijeretas. Not only were we able to observe turtles but also many playful sea lions. An excursion to Playo Loberia is really worth it, with long stretches of coast where you can find many birds. From Puerto Baquerizo Moreno we visited the uninhabited island – Española Island. On the island, we were able to enjoy the wonders of the animal world (red-skinned iguanas, Albatrosses, sea lions …etc) to the fullest before we returned to Quito.

We stayed overnight in Quito and so we had time to visit the Otavalo Market. The market was very interesting but sadly we did not have enough time to enjoy it as there were other stops in between (music workshop, weaving mills and restaurant). In retrospect, we can without this mini trip and stop over at Guayaquil instead, since KLM always have a return trip from Guayaquil.

During the entire trip, there were only light showers during one of the evenings, otherwise, it was always sunny on the Galapagos Islands or a mixture of sunny and cloudy. The travel time was perfect for us and the temperature in the Galapagos Islands was between 27 and 30 degrees. The islands were very green due to the rainy season that just ended.

Even though we usually travel independently, we are very happy that we chose Galapagos Pro to plan our trip this time. We highly recommend this travel agency. They offer a very fair price and are available to offer us advice and tips before, during and after our trip.

THANK YOU for all the help and for this unforgettable holiday!

Petra und Björn

(translated from German)

Our outbound flight with KLM was wonderfully punctual and enjoyable. Our holiday started in Quito. We wanted to see the first city to become a World Heritage Site. It was really interesting to notice that the air at this altitude is so thin. I have never been in a city that is at such an altitude. Basically Quito is great – we took a public bus to Mitad del Mundo. That was a great experience. Every few stations a “flying seller” jumps on to the bus and makes a show of what he’s selling. The old buildings of the city are suffering from traffic – traffic is immense. From Quito we went to San Christobal.

When we landed in San Christobal, we were surprised how close the airport is to the location. You can almost walk. Taxi rides always cost $1.50 here. A transfer is not necessary. However, if you do not speak perfect Spanish, it is still recommended, because it facilitates the introduction to the hotel. Our hotel was a dream. Of the 5 rooms that are for rent, only ours was occupied, so we had the whole house to ourselves. Our host makes his own coffee – world class. First we wanted to hike to frigatebird rock. We passed a beach where we noticed some rocks moving – we had to see what that could be – sea lions. I thought you had to drive to an island to see the animals – no, on San Cristobal they are everywhere and they do not stick to the prescribed 2 meters distance. We liked San Christobal very much – imagine it as a seaside resort from the 50s.

Also the trips we did. In the National Park you can discover a lot on your own – in addition to frigate birds and sea lions, you may also see Marina Iguanas on Playa Carolina.

The island of Los Lobos has proven to be the ultimate bird island. We have seen blue-footed boobies in all stages – from eggs to chicks to courtship dancing. The two frigatebird species have hatched and rolled – beautiful. During the snorkeling trip to the island, the sea lions played with us. It was an underwater show, which reminded me of a zoo but just in nature. The animals really came very close and they may try to brush against you – but they have pretty big teeth and in spite of their cuteness they are still predators. Therefore, hands on the back and only look was the motto.

The snorkeling in front of Dormido Leon was very cold. Next time I would rather dive here. My husband and I are divers – but we decided to go snorkelling, as most of the animals were supposed to be visible from that depth – but unfortunately not the hammerheads, they were only visible when you dived deeper. For this we were compensated with turtles – we certainly saw at least 10.

Our second stop was Isabela Island. The flight was very familiar – we were 6 people in the small plane and the captain likes to take pictures for the guests out of the cockpit. First, we get a culture shock. The roads are mostly sand. The airport is also a bit further away from the city. Our first trip was to go to the volcano Sierra Negra. Unfortunately, that failed. The volcano began to spit as we were on the way so it was locked and we had more free time than expected. We should have rearranged our excursions because in the end the volcano was accessible again but we had arranged to go snorkeling at Santa Cruz. In our hotel nothing dried – we were right on the sea, with a humid breeze. It was beautiful for that. If you have overcome the first shock, you love Isabela because of the originality and the beach. The excursions were great. Seeing turtles in the wild when you walk through the national park – towards the wall of tears, is so great. We did the excursion on our own two times – once by bike and once by foot. We do not want to miss the flamingos and marina iguanas. There is even a road sign “Iguanas crossing” and a hotel of the same name.

By the way – there are sea lions on Isabela, but much, much less than on San Cristobal. The advantage of that is that the beaches are not used by sea lions and therefore it does not smell like animals everywhere. We saw 3 penguins. You don’t see anything more as a tourist, since tourists can not get to the area where penguins live on Isabela. But 3 species of the genus live on a small rock that you navigate past on the trip to Las Tintoreras. Probably they were more visible here. When snorkeling, we were rewarded with turtles again. At least 15 lay in shallow water, waiting for their cleaner or have enjoying the morning wellness program.

Los Tuneles was also an interesting excursion. The boat ride, however, is exhausting for people prone to seasickness but it’s worth it, as you pass a rock where you can see the Nasca Boobies. They are endemic and rarely seen. You snorkel at low tide in a tunnel system that is made of lava. As a result, you have to slip over rocks with your wetsuit. So maybe better to loan one? Although the rental wetsuits they are not thick and Isabela has the coldest water – otherwise it would not suit the penguins. We saw sharks at this snorkelling spot – even a very long pregnant shark. Of course, turtles I should not forget to mention the turtles. On the return trip by boat we saw mantas. They ate plankton on the surface. The food supply made them so happy that they came out of the water and leaped. That was crazy – you do not see that every day!

Unfortunately we had to say goodbye to Isabela to take the ferry to Santa Cruz at dawn. Speaking of ferry: Who now thinks of a large ship with coffee bar and interior, that is maybe too spacious? The ferry on the Galapagos Islands takes in 26 people and they sit in one deck, the – only – outer deck. It rocked quite a bit and you get splashed with water for free. The ferry is a normal means of transport used by locals as well as by tourists.

Santa Cruz is then very different again. The absolute tourist island – but with a lot of charm. Here the souvenir shops dominate. There is great infrastructure and nightlife. The harbor is a must at night. The lighting attracts sharks and other fish. Pelicans are also lurking at the harbor, hoping for dinner. Also, be sure to visit the Charles Darwin Station. Here, the famous Lonesome George is exhibited. The room with the glass cabinet with the taxidermied animals is air-conditioned. In order to keep the temperature, you have to pass through a temperature lock at the entrance and exit. The whole thing can be enjoyed without paying admission. I can imagine that the maintenance of this technology must be very expensive. Of course, the living turtles are great. They are cared for in the station. On Santa Cruz we did a Bay Tour. It was very interesting. Our guide was a biologist and was really good. He led us to a gorge whose clear water invited us to swim. We were only there and could enjoy nature. That was really nice – until the school classes and tourist crowds besieged the small gorge. That was the moment we moved to Playa Alemannia. The beach is surrounded by mangroves – a nursery for sharks. So we have been able to observe a lot of small creatures while snorkeling in shallow water. As we headed for the harbor again, we made a small stop with snorkels and fins to watch a large sea turtle eating. The next trip went to the Twin Craters. They are separated by a road and are quite easy to reach. Nevertheless, it makes sense to do this tour with a guide. There is a lot of explanation and without her help we would never have seen the red peacock. Unfortunately he was too fast for the camera. The next stop was a turtle farm. It is a farm whose owners agree to keep the fences relatively high so that the turtles in the area can roam freely – from farm to farm. The farmers then have the tourists and are happy when they can sell coffee, cocoa or other treats.

On our own we explored Tortuga Bay. The way there is a nice hike. The beach itself was rather disappointing. The water was mirror-smooth and it looks more like a lake. For families with children this is a great place. The water is quite shallow and harmless. The water was unsuitable for snorkeling because the view was not good. Since mangroves are also here, you can find the nursery of many fish here. We quickly made our way back and then preferred to drink coffee in the canteen of the department store. The view of the harbor is breathtaking! Our next trip then started from the harbor on the other side of the island. A snorkeling trip and the bird island North Seymour were on the program. When snorkeling, we were surprised this time by the diversity of the fish. Parrot fish, sharm fish, perch… very, very nice. The lunch on board was lovely. North Seymour was rather disappointing. It’s supposed to be the ultimate bird island. We wanted to go there because of the land iguanas. They were pretty shy though. We may have seen about six.

Then the holiday was suddenly over. Leaving Santa Cruz is also interesting. Ferry to Baltra, then bus to the airport, then flight to Guayaquil. From there it should go to Amsterdam the same day. Should!!! The plane, which was to come from Quito, had a transmission damage. First it was delayed, then technical problems. After 3 hours the waiting people were offered a boxed lunch. Two hours later, we were transported to the Sheraton Hotel and thus enjoyed an overnight stay in Guayaquil. KLM wanted us to stay at the hotel and await instructions. Originally it was said that we should be picked up at 1 o’clock. After breakfast it was said, probably later. But if you already have a compulsory stop, then you want to look at the town. So in the taxi and into the city. If you do not have the opportunity of a visit – do not be sad – Cologne, Munich, Hamburg, and Berlin – all nicer – but the iguanas in the park were exciting, as well as the lottery tickets, which are sold in front of or almost in the church and a sporting event in the district of Chile where 3 – 4 runners carry a palanquin on which a pretty young woman in a blue and white colonial dress sits. She has to be carried to the finish. In the next street we were in the middle of a procession of various schools and dance schools – that were having some sort of carnival and we were the only tourists. So this trip is a complete success. 26 hours later than planned we went to Amsterdam and from there to Dusseldorf. Unfortunately, our bags did not arrive…. The adventure continued…

Overall, this was the most beautiful and exciting holiday we have ever had.

(translated from German)

Galapagos

Unser Hinflug mit KLM war wunderbar pünktlich und angenehm. Begonnen hat unser Urlaub in Quito. Wir wollten uns die erste Stadt ansehen, die Weltkulturerbe wurde. Es war wirklich spannend zu merken, dass die Luft in dieser Höhe sehr dünn ist. Ich war noch nie in einer Stadt, die in einer solchen Höhe liegt. Grundsätzlich ist Quito toll – wir sind z.B. mit dem öffentlichen Bus zum Mitad del Mundo gefahren. Das war ein tolles Erlebnis. Alle paar Stationen springt ein fliegender Händler in den Bus und veranstaltet eine Verkaufsshow. Die alten Gebäude der Stadt leiden unter dem Verkehr – das Verkehrsaufkommen ist immens. Von Quito aus ging es nach San Christobal.

Als wir auf San Christobal landeten waren wir überrascht, wie nah der Flughafen am Ort liegt. Man kann fast laufen. Taxi Fahrten kosten hier immer 1,50 $. Ein Transfer ist nicht unbedingt nötig. Wenn man aber nicht perfekt spanisch spricht, empfiehlt es sich trotzdem, denn das erleichtert die Einführung ins Hotel. Unser Hotel war ein Traum. Von den 5 Zimmern, die zu vermieten sind, war nur unseres belegt, so haben wir das ganze Haus für uns gehabt. Unser Gastgeber macht seinen eigenen Kaffee – Weltklasse. Als erstes wollten wir zum Fregattvogelfelsen wandern. Wir kamen an einem Strand vorbei, an dem wir auf ein paar Felsen, Bewegungen wahrnahmen – wir mussten erst einmal nachschauen, was das sein konnte – Seelöwen. Ich dachte, man müsse auf eine Insel fahren, um die Tiere zu sehen – nein, auf San Christobal sind sie überall und sie halten sich nicht an die vorgeschriebenen 2 Meter Abstand. San Christobal hat uns sehr gut gefallen. San Christobal kann man sich vorstellen, wie ein Seebad aus den 50er Jahren.

Auch die Ausflüge, die wir gemacht haben. Im Nationalpark kann man viel auf eigene Faust entdecken – neben Fregattvögeln und Seelöwen auch „Marina Iguanas“ am Playa Carolina.

Die Insel Los Lobos hat sich als ultimative Vogelinsel erwiesen. Wir haben Blaufußtölpel in allen Stadien erlebt – vom Ei über Küken bis zum Balztanz. Auch die Beiden Fregattvogelarten haben gebrütet und gebalzt – wunderschön. Bei der anschließenden Schnorcheltour an der Insel haben die Seelöwen mit uns gespielt. Es war eine Unterwassershow, die mich sehr an einen Zoo erinnerte – aber eben ganz in der Natur. Die Tiere kamen wirklich ganz nah und man ist versucht sie zu streicheln – aber sie verfügen über ziemlich große Zähne und bei aller Niedlichkeit sind sie immer noch Raubtiere. Daher Hände auf den Rücken und nur schauen – war die Devise.

Das Schnorcheln vor Dormido Leon war sehr kalt. Beim nächsten Mal würde ich hier lieber tauchen. Mein Mann und ich sind Taucher – wir haben uns aber bewusst für das Schnorcheln entschieden, da man das meiste auch so sehen sollte – leider aber nicht die Hammerhaie, die waren dann doch nur zu sehen, wenn man etwas tiefer abtauchte. Dafür wurden wir mit Schildkröten entschädigt – wir haben bestimmt 10 Stück gesehen.

Unsere zweite Station war die Insel Isabela. Der Flug war sehr familiär – wir waren 6 Leute in dem kleinen Flieger und der Kapitän macht gerne auch Bilder für die Gäste aus dem Cockpit heraus. Zunächst bekommt man einen Kulturschock. Die Straßen bestehen überwiegend aus Sand. Der Flughafen ist auch ein bisschen weiter entfernt von der City. Unser erster Ausflug sollte auf den Vulkan Sierra Negra gehen. Das fiel leider aus. Der Vulkan hatte sich zu unsere Begrüßung dazu hinreißen lassen auszubrechen. Damit war er gesperrt und wir hatten mehr Zeit zur freien Verfügung als gedacht. Wir hätten die Ausflüge verlegen sollen, denn am Ende war der Vulkan wieder zugänglich uns wir mussten mit nassen Schnorchelsachen nach Santa Cruz weiterreisen. In, bzw. an unserem Hotel trocknete nichts – wir waren direkt am Meer und mit der Brise kam auch immer feuchte Luft. Dafür war es wunderschön. Wenn man den ersten Schock überwunden hat, liebt man Isabella wegen der Ursprünglichkeit und des Strandes. Auch die Ausflüge waren toll. Die Entdeckung von Schildkröten in freier Wildbahn, wenn man durch den Nationalpark geht – Richtung Mauer der Tränen, ist so toll. Wir haben den Ausflug, den man auf eigene Faust macht, 2 x durchgeführt – 1 x mit dem Fahrrad und 1 x zu Fuß. Die Flamingos und Marina Iguanas wollen wir nicht vergessen. Es gibt sogar ein Verkehrsschild „Iguanas crossing“ und ein gleichnamiges Hotel.

Übrigens – auf Isabella gibt es auch Seelöwen zu sehen, aber viel, viel weniger als auf San Christobal. Der Vorteil – Die Strände werden nicht von Seelöwen genutzt und somit riecht es hier nicht überall nach Tier. Wir haben sogar 3 Pinguine gesehen. Mehr sieht man als Tourist auch nicht, da Pinguine zwar auf Isabela leben, aber eben an einer Stelle, wo die Touristen nicht hinkommen. Aber 3 Vertreter der Gattung leben auf einem kleinen Felsen, an dem man beim Ausflug nach Tintoreras mit dem Schiff vorbeifährt. Wahrscheinlich wurden sie extra hier ausgesetzt. Beim Schnorcheln sind wir wieder mit Schildkröten belohnt worden. Mindestens 15 lagen im seichten Wasser und haben auf ihren Putzer gewartet bzw. haben das morgendliche Wellnessprogramm genossen.

Los Tuneles war auch ein interessanter Ausflug. Die Fahrt mit dem Boot ist allerdings für weniger seefeste Menschen anstrengend. Es lohnt sich aber, da man an einem Felsen vorbeikommt, auf dem man die Nasca Tölpel sehen kann. Sie sind endemisch und lassen sich selten sehen. Man schnorchelt in einem Tunnelsystem das aus Lava entstanden ist und zwar bei Niedrigwasser. Das führt dazu, dass man mit seinem Neoprenanzug also auch einmal über Felsen rutschen muss. Also vielleicht doch besser einen leihen? Dick sind sie allerdings nicht und Isabela bietet das kälteste Wasser – sonst würden die Pinguine sich ja nicht wohlfühlen. Wir habe an diesem Schnorchelplatz Haie gesehen – sogar eine sehr großes schwangeres Hai-Weibchen. Natürlich durften auch Schildkröten nicht fehlen. Auf der Rückfahrt mit dem Boot haben wir dann Mantas getroffen. Sie haben an der Oberfläche Plankton verspeist. Das Nahrungsangebot hat sie so erfreut, dass sie aus dem Wasser kamen sind und Salti gesprungen haben. Das war irre – so etwas sieht man nicht alle Tage!

Leider mussten wir jetzt Abschied nehmen von Isabela, um in aller Herrgottsfrühe mit der Fähre nach Santa Cruz zu fahren. Apropos Fähre: Wer jetzt an ein großes Schiff mit Kaffee-Bar und Innenraum denkt, dem sei gesagt, dass das viel zu groß gedacht ist. Eine Fähre auf den Galapagos-Inseln nimmt 26 Leute auf und diese sitzen in einem Deck, nämlich dem – einzigen – Außendeck. Es schaukelte ganz ordentlich und Spritzwasser bekommt man gratis dazu. Die Fähre ist ein ganz normales Transportmittel, das von den Einheimischen genauso genutzt wird, wie von den Touristen.

Santa Cruz ist dann wieder ganz anders. Die absolute Touristeninsel – aber mit viel Charme. Hier sind die Souvenirläden dominant. Es gibt eine prima Infrastruktur und Nachtleben. Der Hafen ist bei Nacht ein Muss. Die Beleuchtung lockt Haie und andere Fische an. Pelikane lauern ebenfalls am Hafen in der Hoffnung auf ein Dinner. Außerdem muss man unbedingt die Charles Darwin Station besuchen. Hier ist der berühmte Lonesome George ausgestellt. Der Raum, in dem sich die Glasvitrine mit dem ausgestopften Tier befindet, ist klimatisiert. Damit die Temperatur gehalten werden kann, muss man beim Ein- und Ausgang durch eine Temperatur-Schleuse. Das Ganze kann man genießen, ohne Eintritt zu zahlen. Dabei kann ich mir vorstellen, dass der Unterhalt dieser Technik sehr teuer sein muss. Natürlich sind auch die lebendigen Schildkröten toll, die in der Station betreut werden. Auf Santa Cruz haben wir eine Bay Tour gemacht. Es war sehr interessant. Unser Guide war Biologe und war wirklich sehr gut. Er hat uns zu einer Schlucht geführt, deren klares Wasser zum Schwimmen einlud. Wir waren erst allein dort und konnten die Natur genießen. Das war wirklich schön – bis dann Schulklassen und Touristenströme die kleine Schlucht belagerten. Das war dann der Moment, an dem wir zum Playa Alemannia wechselten. Der Strand ist von Mangroven umgeben – eine Kinderstube für Haie. So haben wir beim Schnorcheln im flachen Wasser eine Menge kleiner Lebewesen beobachten können. Als wir dann wieder Kurs auf den Hafen nahmen, haben wir noch einen kleinen Stop mit Schnorchel und Flossen eingelegt, um eine große Meeresschildkröte beim Fressen zu beobachten. Der nächste Ausflug ging zu den Zwillingskratern. Sie werden durch eine Straße voneinander getrennt und sind recht leicht zu erreichen. Es macht dennoch Sinn, diese Tour mit Guide zu unternehmen. Es wird viel erklärt und ohne ihre Hilfe hätten wir den roten Peacock nie allein gesehen. Leider war er zu schnell für die Kamera. Die nächste Station war dann eine Schildkrötenfarm. Es handelt sich dabei um eine Farm, deren Besitzer sich verpflichten, die Zäune relativ hoch anzubringen, damit die Schildkröten in der Gegend frei herumlaufen können- von Farm zu Farm. Die Farmer haben dann die Touristen und freuen sich, wenn sie Kaffee, Kakao oder andere Kleinigkeiten verkaufen können.

Auf eigene Faust haben wir Tortuga-Bay erkundet. Der Weg dorthin ist eine schöne Wanderung. Der Strand selber war für uns eher enttäuschend. Das Wasser war spiegelglatt und es wirkt eher wie ein See. Für Familien mit Kindern ist das ein toller Ort. Das Wasser ist recht flach und ungefährlich. Zum Schnorcheln war das Wasser ungeeignet, da die Sicht nicht gut war. Da auch hier Mangroven sind, soll man auch hier die Kinderstube vieler Fische finden. Wir haben uns schnell wieder auf den Rückweg gemacht und dann lieber in der Kantine des Kaufhauses Kaffee getrunken. Die Aussicht auf den Hafen ist atemberaubend! Unser nächster Ausflug ging dann vom Hafen der anderen Inselseite los. Schnorchelausflug und Vogelinsel Nord Seymour standen auf dem Programm. Beim Schnorcheln wurden wir diesmal von Fischvielfalt überrascht. Papageienfische, Scharmfische, Barsche …. sehr, sehr schön. Der Lunch an Board war ein Gedicht. Nord Semour war eher enttäuschend. Es soll die ultimative Vogelinsel sein. Wir wollten wegen der Landleguane dort hin. Die waren aber recht schüchtern. Wir haben vielleicht sechs Exemplare gesehen.

Dann war der Urlaub plötzlich schon vorbei. Das Verlassen von Santa Cruz ist auch interessant. Fähre nach Baltra, dann Bus zum Flughafen, dann Flug nach Guayaquil. Von dort aus sollte es am gleichen Tag nach Amsterdam gehen. Sollte !!! Die Maschine, die aus Quito kommen sollte, hatte einen Getriebeschaden. Erst hieß es Verspätung, dann technische Probleme. Nach 3 Stunden wurde den Wartenden eine Luchbox angeboten. 2 Stunden später wurden wir ins Sheraton Hotel transportiert und kamen so in den Genuss einer Übernachtung in Guayaquil. KLM wollte gerne, dass wir im Hotel bleiben und auf Instruktionen warten. Ursprünglich hieß es, dass wir um 1 Uhr abgeholt werden sollten. Nach dem Frühstück hieß es, vermutlich wird es später. Aber wenn man schon einen Zwangsstopp hat, dann will man sich doch auch das Städtchen anschauen. Also auf ins Taxi und ins Getümmel. Wer die Gelegenheit eines Besuches nicht hat – nicht traurig sein – Köln, München, Hamburg, Berlin – alles schöner – aber: spannend waren Leguane im Park, Lotterielose, die vor bzw. fast in der Kirche verkauft werden und eine Sportveranstaltung im Stadtteil Chile. 3 – 4 Läufer tragen eine Senfte auf der eine hübsche junge Frau im blau-weißen Colonialkleid sitzt. Sie muss ins Ziel getragen werden. In der nächsten Straße waren wir mitten in einem Umzug von diversen Schulen und Tanzschulen – das hatte etwas von Karneval. Und wir waren die einzigen Gringos. Also auch dieser Ausflug ein voller Erfolg. 26 Stunden später als geplant ging es dann doch noch nach Amsterdam und von da aus nach Düsseldorf. Leider kamen unsere Koffer nicht an. . . . Das Abenteuer ging weiter . . .

Insgesamt war das der schönste und aufregendste Urlaub, den wir je gemacht haben.

Dear Team Galapagos Pro,

We would like to thank you for the unforgettable experience we had. Our stay in Cuyabeno at the Tapir Lodge was a first class experience. We were in total 4 travellers and were welcomed with warm hospitality from Kurt. We enjoyed the boat ride (to visit the Shaman), the hikes as well as the delicious food there. We experienced many new things in nature and saw many animals. Kurt put in a lot of effort to make sure that we made the most out of our short stay there.

Our cruise ride with Nemo was truly a unique experience. We really benefitted much from Ruly’s (our guide) great organisation skill and experience. The atmosphere was amazing and the team made the guests felt welcomed and comfortable. Snorkelling was also especially interesting and adventurous, in particular, the more remote islands. Genovesa Island is very beautiful with many birds living there. We also really enjoyed Isabela Island. A visit to the tortoise breeding station is definitely well-worth-it (take note of feeding hours). Of course, you also get to see marine iguanas there. Out of all the islands, we enjoyed San Cristobal Island the most. Here you observe the sea lions and the landscape is also very impressive. An excursion to Española Island was a marvelous end to our trip.

All in all, the trip is an extraordinary experience for nature lovers with the help of your careful and smooth planning. Sadly we were only on Santa Cruz Island for a very short period of time (max. 20min) to observe the tortoises. According to our travel plan, we were supposed to visit the sink holes as well, however we were unable to do that. Otherwise, all the hotels were great and clean. Your staff on the islands were very friendly, helpful and that really helped us to plan our daily excursions. They also gave us very good tips on which restaurant to try out. I hope that we have given sufficient feedback and we would like to wish you all the best! Please do not hesitate to contact me again if you want more feedback on specific locations.

Many greetings,

Laura and Sebastian

(translated from German)

Liebes Galapagos-Pro-Team,

zunächst wollen wir uns bei Ihnen für das einmalige unvergesslich schöne Naturerlebnis bedanken. Der Aufenthalt in Cuyabeno in der Tapirlodge war klasse. Wir waren insgesamt 4 Besucher, sodass alles sehr familiär war. Wir haben die Gastfreundschaft von Kurt, die lehrreichen Wanderungen/Bootsfahrten (u.a bei dem Shaman) sowie das leckere Essen genossen. Wir haben sehr viel über die Natur erfahren und haben auch viele Tiere gesehen. Kurt hat sich sehr viel Mühe gegeben, um aus unserer verkürzten Zeit, das Meiste herauszuholen.

Die Bootsfahrt mit Nemo war ebenfalls ein einzigartiges Erlebnis. Die Organisation und der erfahrene Guide Ruly haben uns sehr gut gefallen. Die Atmosphäre war sehr schön und das Team hat sich super um das Wohl der Gäste gekümmert. Die Schnorchelgänge waren auch sehr interessant und abenteuerlich. Besonders hervorheben möchten wir die Besuche der entlegenen und nahezu unberührten Inseln und Anlegestellen. Die Insel Genovesa mit ihrer Vogelwelt war besonders schön. Isabela hat uns auch sehr gut gefallen. Der Besuch bei der Schildkrötenaufzuchtstation hat sich auch sehr gelohnt (Fütterung mitbekommen). Natürlich konnte man die Meeresechsen dort schön beobachten. Die Insel Cristobal hat uns eigentlich am besten gefallen. Hier konnte man die Seehunde schön beobachten. Die Landschaft war auch sehr beeindruckend. Der Ausflug auf die Insel Española war ein wunderschöner Abschluss und äußerst interessant.

Insgesamt können wir nur sagen, dass diese Reise für Naturliebhaber ein großartiges Erlebnis ist, das durch Ihre Planung reibungsfrei und sehr angenehm verlief. Schade war eigentlich nur, dass wir auf der Insel Santa Cruz nur sehr kurz (max. 20 min) die Schildkröten beobachten konnten. Nach unserem Reiseplan hätte eine Besichtigung der Sinklöcher stattfinden sollen. Das war leider nicht so, sodass wir auf Santa Cruz eigentlich nur die Straße zur Fähre gesehen haben. Ansonsten waren die Hotels alle sehr schön und sauber. Ihre Mitarbeiter auf den Inseln waren sehr freundlich, hilfsbereit und erleichterten uns ungemein die Tagesabläufe und Ausflüge zu planen. Sie gaben uns sehr gute Restaurant-Tipps. Ich hoffe wir konnten Ihnen genug Feedback geben und wünschen Ihnen alles Gute und weiterhin viel Erfolg. Vielleicht bis bald mal wieder. Sollten Sie zu einzelnen Punkte gesondertes Feedback wünschen, melden Sie sich gerne. Liebe Grüße von der Bergstraße

Laura und Sebastian

Hello dear Galapagos Pro Team,

We are back from our trip and are already feeling restless. The organisation and planning were awesome and everything worked out as we hoped for. Sadly KLM did not give us our luggage in time, which isn’t within your control. Your team is very kind and competent. Thank you for this wonderful trip!

Many greetings,

S. + W. K.

(translated from German)

Hallo liebes Team von Galapagos Pro,

wir sind wieder zurueck und restlos von der Reise begeistert. Die Organisation war toll, es hat alles geklappt. Lediglich KLM hat unser Gepaeck nicht gemeinsam mit uns befoerdert, was ja nichts mit Ihnen zu tun hat. Auch von den diversen Ansprechpartnern waren wir sehr angetan. Alle waren sehr nett und absolut kompetent. Besten Dank fuer diese wunderbare Reise.

Schoene Gruesse

S. + W. K.

Liebe Frau Rodinger, liebe Frau Friedrich,

meine Güte die Zeit rast. Und es ist jetzt schon so lange her, daß wir auf Galapagos waren.

Wir möchten aber nicht vergessen, Danke zu sagen, für die tolle Organisation, für die tollen Tipps und eine unvergeßliche Reise.

Wir haben Galapagos Pro schon mehrfach weiterempfohlen.

Dear Mrs. Rodinger, dear Mrs. Friedrich,

my goodness the time flies by! It has been so long since we were in Galapagos.

But we do not want to forget to say thank you, for the great organization, for the great tips and the unforgettable trip.

We have already recommended Galapagos Pro to several friends.

(translated from German)

The 5-night west route on the Aida Maria was a great decision. We had a nice, mixed international travel group. One guide for sixteen guests was not enough. Wonderful times snorkeling with big turtles, sea lions and many colorful fish. After the cruise, we spent 2 nights on Isabela at La Casa de Marita – wonderful. The journey by speedboat is expensive though so we should have stayed longer. I was wonderful to be able to take your time with the animals. More relaxed than during the cruise.

5 Nächte Westroute auf der Aida Maria waren eine tolle Entscheidung. Nette altersmäßig gemischte internationale Reisegruppe. Ein Guide für sechzehn Gäste war zu wenig. Wunderbar fünfmal Schnorcheln mit großen Schildkröten, Seelöwen und vielen bunten Fischen. Nach der Kreuzfahrt 2 Nächte auf Isabela – wunderbar im La Casa de Marita. Aber die Anfahrt per Schnellboot ist aufwändig – wir hätten länger bleiben sollen. Auch um Zeit mit den Tieren entspannter genießen zu können als während der getakteten Splits auf der Kreuzfahrt.

Wir sind in einer kleinen Gruppe von 4 Reisenden plus Beate, dem einheimischen Guide mit sehr guten Deutschkenntnissen und einem sehr umfassenden Wissen, sowie der Bereitschaft für Fragen Nachforschungen anzustellen, und einem Kameramann durch Ecuador gereist. Die Reise hat das beinhaltet was ich von einer Studienreise erwarte. Es gab sehr viele interne Infos zu Ecuador, sowohl was die wirtschaftliche und politische Situation wie auch die Entwicklung des Landes betrifft. Dabei haben wir viele interessante Orte besucht und einen rasanten Höhenwechsel zwischen 500 m und 4200 m über dem Meeresspiegel erlebt. Dann sind wir nach Galapagos geflogen für eine 4-tägige Kreuzfahrt und 2 Tage auf Santa Cruz. Da es auf den Inseln so viel verschiedenes zu sehen und zu erleben gibt, waren die Tage hier voll mit Ausflügen auf verschiedene Inseln und zum schnorcheln. Die Flora und Fauna sind sehr beeindruckend und die Guides waren sehr gut geschult. Hier befindet man sich in einem riesigen Labor der Evolution was sehr spannend ist. Im Großen und Ganzen kann ich diese Gruppenreise nur empfehlen, da Beate sich in Ecuador und Galapagos sehr gut auskennt und damit auch Locations anbieten kann, die bei einem normalen Anbieter nicht im Programm sind. Auf individuelle Wünsche wurde trotz Gruppenreise auch eingegangen. Die Unterkünfte waren ausgewählt und sehr gut.