Vilcabamba

Vilcabamba ist ein Ort der Provinz Loja und bekannt für seine langlebigen Bewohner. Circa 4200 Einwohner leben etwa 250 Kilometer südlich von Cuenca auf einer Höhe von 1600 Metern. Vilcabamba liegt in einem fruchtbaren Tal mit vielen Wildblumen und -tieren umgeben von den Anden. Ein Ort, der so außergewöhnlich ist, dass Straßennamen schon eine Verheißung sind: Avenida de la Eterna Juventud, Allee der Ewigen Jugend.
Vilcabamba ist eine Art lateinamerikanisches Shangri-La, ein Jungbrunnen, besucht von Forschern, Journalisten und Hippies. Der Assistent von Japans früherem Premierminister erholte sich hier so wunderbar von seinem Herzleiden, dass er seine Heimat Soya auf Hokkaido zu Soya-Vilcabamba umbenannte. Ein Filmemacher aus Chile bekam kaum mehr Luft und ist mit 80 nun wieder fidel. Er bezog am Quell seiner Wiedergeburt ein Bambushaus. Der Grat des mythischen Hausbergs Mandango sieht mit Phantasie aus wie ein Inkagesicht. Für die Inkas war dies das Valle Sagrado, das Heilige Tal. Hier gibt es auch den Guayakbaum, der einmal im Jahr sein beeindruckendes gelbes Blätterkleid anlegt. Sollten sie zum Jahresbeginn in Ecuador sein, können sie mit etwas Glück dieses besondere Naturschauspiel beobachten – die Guayakbäume blühen nur für wenige Tage im Januar bis Februar.